Os minutos e os segundos

Historiadores e matemáticos concluíram que, possivelmente, o sistema sexagesimal (base 60) tenha influenciado a escolha da divisão do circulo em 360 partes iguais, assim como a divisão de cada uma dessas partes em 60 partes menores e também a divisão de cada uma dessas subpartes em 60 partes menores. As frações sexagesimais babilônicas foram usadas em traduções árabes de Ptolomeu. Quando tais palavras foram traduzidas para o latim, que foi a língua internacional dos intelectuais por muito tempo, passamos a ter:

• primeiras menores partes = partes minutae primae
• segundas menores partes = partes minutae secundae

Daí, surgiram as denominações minutos e segundos, que usamos para nomear os submúltiplos do grau até hoje.